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Jan 26, 2024

Wespe: Geografische Daten verbessern die Überwachung des Smaragd-Eschenbohrers

Der Smaragd-Eschenbohrer (Agrilus planipennis) wurde erstmals in den USA entdeckt

Der Smaragd-Eschenbohrer (Agrilus planipennis) wurde erstmals 2002 in Michigan in den USA entdeckt. Seitdem hat er sich in 36 Bundesstaaten und fünf kanadischen Provinzen ausgebreitet, tötet Eschen und verursacht bei seiner Ausbreitung finanzielle Schäden. (Foto von falloon über iNaturalist, CC BY-NC 4.0)

Von Paige Embry

Paige Embry

Als Claire Rutledge, Ph.D., eine Entomologin an der Connecticut Agricultural Experiment Station, zum ersten Mal von Indiana nach Connecticut zog, erzählt sie, dass sie Jahre damit verbracht habe, „mit brennenden Haaren herumzulaufen und zu sagen: ‚Es kommt! Es kommt!‘“

„Es“ war der Smaragd-Eschenbohrer (Agrilus planipennis), der erstmals 2002 in Michigan in den USA entdeckt wurde. Der Smaragd-Eschenbohrer tauchte tatsächlich in Connecticut auf – wie auch in 36 Bundesstaaten und fünf kanadischen Provinzen – und tötete Eschen Wenn es sich ausbreitet, verursacht es finanzielles Chaos.

Der Smaragd-Eschenbohrer (EAB) ist ein Tarnkäfer. Seine Larven leben in Eschen (Fraxinus spp.), bilden Galerien im Splintholz, zerstören das Phloem und töten schließlich die Bäume. Die erwachsenen Tiere huschen hoch oben in den Baumkronen umher und sind praktisch unsichtbar. Das erste Anzeichen für die Anwesenheit von Käfern ist oft das Absterben eines Baumes. Ein Schlüssel zur Bekämpfung dieses Schädlings besteht darin, ihn frühzeitig im Befall zu erkennen. Rutledge verwendet eine etablierte Überwachungsmethode, die eine räuberische Wespe, Gruppen von Bürgerwissenschaftlern namens „Wasp Watchers“ und Baseballfelder in Kombination mit Daten eines geografischen Informationssystems (GIS) zum Baumbewuchs einbezieht, um bestimmte Bereiche zu bestimmen, in denen sich EAB versteckt. Die Ergebnisse werden in einer im Mai in den Annals of the Entomological Society of America veröffentlichten Studie detailliert beschrieben.

Claire Rutledge, Ph.D.

Das am häufigsten verwendete Überwachungsinstrument zum Aufspüren von EAB sind mit Pheromonen beköderte Fallen. Sie können überall platziert werden, ihre durchschnittliche Reichweite beträgt jedoch nur 30 Meter. Ein Ascheschutzprogramm des US-Landwirtschaftsministeriums schätzt die Zahl der Eschen in den USA auf etwa 8 Milliarden – das sind viele Fallen, die eingesetzt werden müssen. Bei der Überwachungsmethode, die Rutledge in ihrer Studie anwendet, handelt es sich jedoch um die räuberische Wespe Cerceris fumipennis, die manche als Rauchflügel-Banditenkäfer bezeichnen. Diese Wespe sammelt Erwachsene aus der Familie der Buprestidae (metallische Holzbohrkäfer oder Prachtkäfer), um sie an ihre Jungen zu verfüttern. Obwohl es tausende Arten von Buprestidenkäfern gibt, wissen die Menschen, dass Eschen in der Nähe angegriffen werden, wenn die Wespe EABs nach Hause bringt – aber in welcher Nähe genau? Was ist das Nahrungsgebiet der Wespe? Dutzende Meter? Kilometer?

Um dies zu beurteilen, verwendete Rutledge Käfer, die über einen Zeitraum von sieben Jahren an 37 Nistplätzen gesammelt wurden. Diese Wespen stechen keine Menschen und sind Sammelbrüter. Tatsächlich ist einer ihrer Lieblingsnistplätze der feste Sand von Baseballfeldern, was den Forschern den Zugang zu Nistplätzen erleichtert. In die Studie wurden nur Standorte mit mindestens 100 Käfern einbezogen. Wasp Watchers – die Bürgerwissenschaftler, die zur Unterstützung des Projekts rekrutiert wurden – nutzten eine von zwei Methoden, um Käfer zu sammeln: Jagen oder Sammeln. Bei der Jagd wird eine Wespe mit einem Netz gefangen, die mit ihrer gelähmten Beute zum Nest zurückkehrt. Rutledge sagt: „Wenn man diese Wespen fängt, geraten sie in Panik und lassen die Käfer fallen.“ Die Wespen fliegen davon und der Fänger bleibt mit einem bequem immobilisierten Käfer zurück. Beim Sammeln geht es darum, den Nistplatz nach Käfern abzusuchen, die die Wespen abwerfen, wenn sie durch etwas anderes erschreckt werden, beispielsweise durch ein Raubtier oder ein Kind, das zur ersten Basis rennt.

Für die nächste Stufe der Studie wurden die Käfer identifiziert und in zwei Gruppen eingeteilt: solche, die Laubbäume fressen, und solche, die Nadelbäume fressen. (Käfer, die beides fressen, wurden nicht in die Studie einbezogen.) Für jeden Standort berechnete Rutledge das Verhältnis von Nadelbäumen und Laubbäumen. Mithilfe des National Land Cover Dataset 2016 berechnete sie den Anteil der Nadelbäume im Bereich zwischen 500 und 3.500 Metern der Nistplätze. Sie ging davon aus, dass der Anteil der von den Wespen gesammelten Nadelkäfer mit dem Anteil der Nadelbäume in der Umgebung zusammenhängt. Die Daten bestätigten dies und zeigten die höchste Korrelation zwischen 1.000 und 1.500 Metern des Nistplatzes, was eine effektive Reichweite für diese Überwachungsmethode ergibt, die deutlich größer ist als für mit Pheromonen beköderte Fallen.

Eine bessere Definition der Reichweite dieser Überwachungsmethode wird in einer Vielzahl von Situationen hilfreich sein, da es sich bei Eschen nicht nur um Waldbäume handelt. Fraxinus-Arten werden auch häufig in Parks gepflanzt und als Straßenbäume genutzt und können in einigen Gemeinden mehr als 20 Prozent der Bäume ausmachen. Zu wissen, wann EAB eintrifft und wo genau es sich befindet, gibt Kommunen, Energieversorgern, Hausbesitzern und Verkehrsbehörden Zeit zum Handeln – legen Sie Geld beiseite, setzen Sie Pestizide ein, um wichtige Bäume zu schützen, und entfernen Sie andere im Laufe der Zeit – wenn sie möchten. Das Ausmaß der Verwüstung, die ein im Wesentlichen unsichtbarer, exponentiell wachsender Schädling anrichten kann, ist schwer zu begreifen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass einige finanzschwache Kommunen beschließen, mit dem Handeln zu warten, doch Abwarten bedeutet, dass die gesamte Zerstörung plötzlich eintreten kann.

„Was also passieren wird“, sagt Rutledge, „ist, dass man nicht merkt, dass etwas nicht stimmt, und dann sterben ein paar Bäume, und das ist nicht allzu schwer zu bewältigen. Dann sind plötzlich 60 Prozent der Bäume [ oder] 80 Prozent der Bäume sterben und man muss sich wirklich darum kümmern.“

Und die Kosten sind enorm. In Fort Wayne, Indiana, gab es zwischen 2011 und 2012 9.000 abgestorbene Bäume. Sie konnten nicht einmal genügend Baumpfleger finden, um sie zu fällen. Und die Bäume müssen gefällt werden, weil, sagt Rutledge, das gleiche gerade gemaserte Holz, das Esche zu einer guten Wahl für Baseballschläger und Werkzeuggriffe macht, „auch dazu führt, dass die Bäume nach dem Absterben sehr spröde werden, so dass sie ihre Äste abwerfen.“ Warnung oder Umfallen – sie stellen also eine echte Gefahr dar. Mindestens 15 Menschen wurden in Michigan durch umstürzende Eschen getötet.“

Unterdessen breitet sich EAB weiter aus. Es wurde kürzlich zum ersten Mal an der Pazifikküste in Oregon gefunden. Derzeit müssen sich Menschen, die herausfinden wollen, wo sich EAB im Westen Nordamerikas befindet, auf die mit Pheromonen bestückten Fallen als Frühwarnsystem verlassen. Das Aussenden von Wespenbeobachtern, um Cerceris fumipennis zu erschrecken und seine Beute fallen zu lassen, wird dort nicht funktionieren – die Wespenart kommt nicht im Westen vor und bisher wurde kein leicht zu findender und reichlich vorhandener Ersatz gefunden.

„Abschätzung des Nahrungsgebiets von Cerceris fumipennis (Hymenoptera: Crabronidae) anhand von Landbedeckungsdaten“

Annalen der Entomological Society of America

Paige Embry ist ein freiberuflicher Wissenschaftsjournalist mit Sitz in Seattle und Autor von „Our Native Bees: North America's Endangered Pollinators and the Fight to Save Them“. Website: www.paigeembry.com.

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